Lady Almina and the real Downton Abbey

Paperback, fin stand. Engelsk tekst. 

Jeg har selv skrevet om denne bog i et ANGLOFILIA magasin:

Nogle gange er virkeligheden langt mere spændende end fiktionen, og sådan er det med bogen om Lady Almina, der må være en af de mest bemærkelsesværdige personligheder, der har boet på Highclere Castle.

Som nittenårig blev Almina, der var uægte datter af den styrtende rige Alfred de Rothschild, gift med lord Carnarvon. Selv om det ikke kan have været nemt i 1895, så lykkedes det Almina – der ved lejligheden blev lady – at tilkæmpe sig rollen som én af tidens velansete damer, hvilket nok ikke kun skyldtes hendes fars usandsynligt mange penge.

Lady Almina var ikke bange for at tage fat, hverken når hun skulle arrangere store fester, modernisere slottet eller hjælpe sine medmennesker. Det sidste beviste hun ved flere lejligheder og især under første verdenskrig, hvor hun gjorde brug af sine forbindelser og penge, så hun kunne indrette et hospital på Highclere. Her plejede hun utrætteligt en stor del af de mange soldater, der kom hjem fra fronten med indre og ydre skader, og hun var med til at redde utallige liv.

Historien fortæller også om ægteparrets årlige rejser til Ægypten, hvor lord Carnarvon forfulgte sin store interesse for ægyptologi. I 16 år foretog han udgravninger i Kongernes Dal og andre steder, og i 1922 fandt han sammen med vennen Howard Carter den verdensberømte Tutankhamons grav.

Bogen giver et fascinerende indtryk af en spændende tid i engelsk historie og af livet i ét af de store huse. Vi hører om det relativt ubekymrede liv i den Edwardianske periode med festligheder og baller og om, hvordan verden ændres med krigen og dens uhyrligheder. Samtidig er det en fornøjelse at læse om menneskers kampånd og stærke sammenhold i en tid, hvor den slags betyder alverden.